Старт сезона АПЛ: шансы Арсенала на защиту титула и главные интриги чемпионата

Кажется, что стартовый свисток прозвучит как выстрел: с одной стороны — команда Микеля Артеты, строящая игру на железной обороне и стандартах, с другой — коллектив Фрэнка Лэмпарда, жаждущий доказать, что чемпионство в Чемпионшипе было не случайностью, а заявкой.

Расклад перед стартом

Алгоритмы Opta видят фаворитом именно «Арсенал» — 38 процентов на защиту титула. Звучит внушительно, пока не вспомнишь простую вещь: за всю историю лиги это удалось лишь трём клубам и трём тренерам — сэру Алексу Фергюсону с «Манчестер Юнайтед», Жозе Моуринью с «Челси» и Пепу Гвардиоле с «Манчестер Сити». Последний раз «канониры» удерживали корону ещё в тридцать четвёртом–тридцать пятом годах прошлого века. Цифры упрямы, но футбол редко слушается математиков.

Беспокойство Артеты понятно без долгих объяснений: Уильям Салиба выбыл из-за проблем со спиной, а ведь прошлогодняя оборона и стандарты — это и был фундамент чемпионства. Без француза привычный рисунок рассыпается, и пятничный матч превращается в проверку характера раньше, чем хотелось бы. Дальше — плотный календарь, где первый тур размазан с пятницы по понедельник, и времени раскачиваться нет ни у кого.

Кто охотится за «пушками»

«Манчестер Сити» идёт вторым фаворитом — 20,5 процента по версии того же Opta. У горожан теперь новый голос на тренерской скамейке: Энцо Мареска, бывший наставник «Челси», получил в распоряжение Эрлинга Холанда и шанс заново заявить о себе в АПЛ. «Ливерпуль» — третий (9,2 процента), и там тоже перемены: команду принял бывший рулевой «Борнмута» Андони Ираола. «Манчестер Юнайтед» под руководством Майкла Каррика, для которого нынешний сезон станет первым полноценным, получил 6,2 процента — скромно, но после весеннего рывка при том же Каррике в роли исполняющего обязанности хочется верить, что двенадцатилетнее ожидание наконец подходит к концу. Замыкает пятёрку «Астон Вилла» с 4,8 процента.

На дне таблицы — те, кого ждали

Три дебютанта — «Халл», «Ипсвич» и тот самый «Ковентри» — по расчётам аналитиков, главные кандидаты на возвращение обратно. У «Халла» шансы уехать в Чемпионшип оцениваются в 38,7 процента, у «Ипсвича» — 31,2, у «Ковентри» — 27,9. Числа жёсткие, но в августе они мало что значат: один удачный старт — и разговор уже о другом.

Остаётся вопрос, который и задавать-то страшно: хватит ли «Арсеналу» глубины состава, чтобы пережить потерю Салибы и не спотыкаться о собственные ожидания? Пятница на «Эмирейтс» покажет, готов ли Артета к тому, о чём пока говорит только календарь.